北宋诗人梅尧臣在《送吕冲之司谏使北》这样写到。作为北京众多的旧称之一，燕京之名据《事物异名分类词典》记载：因春秋战国时为燕国国都得名。历经几千年的发展，北京这个城市几经更名，“燕京”这样的美称也和长安、兰陵等永远尘封在历史之中。民国时期，有这样一所位于北京的大学，便沿用了古时燕京的称谓，取名为“燕京大学”。有人说，它是中国高教历史上无法复刻的奇迹，也有人说，它是近代最美大学。然而遗憾的是，站在21世纪回顾中国发展的历史会发现：随着燕京一起消失的，还有燕京大学。20世纪初，四所教会联合创办了燕京大学。然而教会的资金支撑非常有限，且给到的每分钱都有要求要怎么用。彼时的燕京大学，校址小的可怜，只有五间教室，教职工和学生加起来不足百人，而符合大学教书条件的老师，也仅有2位。毫无名气，再加上创办人办学理念的分歧，燕山大学一度无任何建树。直到1919年，美国来华传教士，司徒雷登担任校长，燕京大学才正式开启了属于它的高光一生。面对这个“无法收拾的烂摊子”，司徒雷登的家人朋友都劝他不要去。但司徒雷登心中只有一个念头：改造燕园！他上任后面临的第一个挑战：资金问题，成了最大的阻碍。为了筹集资金，司徒雷登先是请曾负责齐鲁大学校园、校舍筹集资金的亨利·卢斯担任副校长，主要负责在美国为学校筹集资金。而司徒雷登自己也在15年间多次赴美募集资金。另一方面，他也充分发挥自己”中国通“的能力，在中国内地结交政商界的知名人士，请他们为学校捐款，其中就有杜月笙、孔祥熙、蒋介石等人。一番努力之后，燕京大学成功募集到2000万美元，为后来的发展提供了有力的资金保障。资金问题解决之后，司徒雷登立马投入到校址选择上。司徒雷登在回忆录中记载，他们转遍了北京四郊，但久久找不到一块合适的地产。直到有一天，清华园对面的一个园地吸引了司徒雷登的注意。花费心思购置完这块原地，司徒雷登开始购置数处前清皇家园林，聘请特级建筑师墨菲进行总体规划，校园内的建筑，尽显中西结合的风范。经过六年建设，建成了后来的燕园，也就是今天的北大校园，著名的未名湖、博雅塔、燕园等，均为当时所打造。中国的园林景致之下，也充斥着现代化先进设备，照明、取暖、管道设施、学生宿舍的热水器、抽水马桶……他用尽一切资源，最终，打造出近代中国，规模最大、景色最美的校园。燕园建成后，一度被评价为“中国最漂亮的大学校园”，甚至“全世界最美丽的校园”。这是燕京大学的校训，出自：哈佛的校训“真理”，斯坦福的校训“自由”，普林斯顿的校训“服务”。在民国这片闭塞的土地上，当时一流的教学思想，开始进入中国。作为一个虔诚的基督徒，司徒雷登并不希望燕京大学仅仅成为基督教宣教运动的一部分。他主张自由教育，开设男校和女校，男女平等，因材施教，引入西方学科，正式设立文学院、理学院、法学院等20个系。并与哈佛大学合作，成立哈佛燕京学社，碰撞中西知识，成为对中美文化交流贡献最大的学术机构之一！大胆与外界交流，让中国的教育第一次在世界上崭露头角。更重要的是，它不生搬硬套国外思维，不受基督教信仰等西方思想的束缚，积极寻求中国民众的反馈，在西方教会的眼皮底下，大胆贯彻“让燕大彻底中国化”的理念，宣布宗教并不是必修课，学生甚至不一定需要做礼拜。在他的回忆录《在华五十年》中，他曾写到：“它（燕京大学）必须是一所真正经得起考验的大学，允许自由地讲授真理。”20世纪20年代，急剧变化的中国，使得司徒雷登认识到文史专业发展的重要性，他清楚的明白，中国需要管理国家、发展工业、改革社会和推进教育的人才。由此，燕京大学开始走向综合学术体系的建设，尤其是人文科学，成绩斐然。其中不少学子，后来都成为了各领域内的“学术重镇”。
比如，人类学和民族学专家林耀华；世界古代及中世纪史、先秦史专家齐思和；研究汉代史的瞿同祖、研究魏晋六朝史的周一良；魏晋南北朝史及日本史专家周一良……除此之外，燕京大学的知名校友还有文学家冰心、物理学家袁家骝、外交家黄华等英才等。这所办学仅33年的高校，注册学生不足一万人，先后出了42名中国科学院院士，11名中国工程院院士，超过100位学科带头人。可惜的是，当它正要对国内僵化的教育体制进行冲击和改革之时，抗日战争打响。新中国成立后，出身教会大学的燕京大学被拆分，各大学科被分配到北京不同院校。民族学系、社会学系、语文系等，并入中央民族学院（今中央民族大学），法学院并入北京政法学院（今中国政法大学），经济学系并入中央财经学院（今中央财经大学），工科并入清华大学，文、理科并入北京大学等。
值得一提的是，很多人会误以为燕京大学是北京大学的前身，事实上，北京大学只是在合并了部分学科的基础上，还继承了燕京大学的校舍。如今一提燕园，人们第一时间想到的便是北大。殊不知，背后真正的根基，是燕大这样一所对国内教育体系影响深重的高校。1949年，穷尽毕生心血的司徒雷登校长含恨离开燕园。去世后的第46年，骨灰安葬在他的第二故乡——燕园。这个无数国之栋梁的母校；这个首创中西交融，既崇尚自由、又扎根祖国的世界一流大学；这个消失得无可奈何，让人惋惜不已的学府......正是值得被铭记的燕京大学。监制：caicai
编辑：神仙鱼
校对：Pudding
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